Роман талантливой американской писательницы Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома» был написан в 1852 году. В качестве доказательства правдивости событий, происходящих в романе, писательница выпустила в 1853 году «Ключ к хижине дяди Тома» с реальными свидетельствами. Появление «Хижины» спровоцировало множество яростных нападок на Стоу за ложь и клевету, вплоть до писем с угрозами. В ответ на публикацию книги, отстаивая рабовладельческую точку зрения, писатели-южане выпустили несколько книг с целью опровержения романа. На русском языке «Хижина дяди Тома» впервые вышла в 1857 году приложением к журналу «Русский вестник».