В 1842 году был издан первый том поэмы Николая Васильевича Гоголя «Мёртвые души». Идею для сюжета подсказал автору А.С. Пушкин, ему же были прочитаны первые главы романа. Гоголь задумывал трилогию, однако от второго тома остались лишь несколько глав в черновиках, а к третьей части Николай Васильевич так и не приступил. Московская цензура не хотела пропускать «Мёртвые души» и собиралась запретить поэму к печати. Благодаря литературному критику Виссариону Белинскому и другим влиятельным друзьям писателя, рукопись переправили в Санкт-Петербург, где она вышла под названием «Похождения Чичикова, или Мёртвые души, поэма Н. Гоголя». «Мёртвые души» приобрели международную известность ещё при жизни писателя.