В 1965 году Анатолий Наумович Рыбаков, автор «Кортика» и «Бронзовой птицы», приступил к написанию своего главного романа — «Дети Арбата». После анонса о публикации в журнале «Новый мир» в 1967 году роман появился только спустя 20 лет в журнале «Дружба народов». С выходом романа тираж журнала вырос со 150 тысяч до 1 200 тысяч экземпляров. Произведение было переведено на десятки языков и издано в 52 странах, его тираж составил более 10 миллионов экземпляров. А.Н. Рыбаков говорил, что, написав роман о сталинском времени, он выполнил дело свой жизни. В 2004 году по мотивам романа «Дети Арбата» был выпущен многосерийный одноимённый фильм.