Немецкий писатель и переводчик Генрих Теодор Бёлль родился 21 декабря 1917 года. Печататься Бёлль начал в 1947 году. Его первыми произведениями были: повесть «Поезд приходит вовремя», сборник рассказов «Странник, когда ты придёшь в Спа…», роман «Где ты был, Адам?». Сборники рассказов «Не только к Рождеству», «Молчание доктора Мурке», «Город привычных лиц» и «Когда началась война» получили высокие оценки не только читателей, но и профессиональных критиков. Настоящую мировую славу писателю принесли романы «Бильярд в половине десятого» и «Глазами клоуна». Генрих Бёлль также занимался переводами на немецкий язык произведений американских писателей Б. Маламуда и Д.Д. Сэлинджера. Бёлль — обладатель многочисленных литературных премий, в том числе Нобелевской премии по литературе (1972). После войны он был одним из самых популярных западногерманских писателей в России; его рассказы, повести, статьи и романы выходили значительно большими тиражами, чем на родине.