Русский мыслитель, публицист и естествоиспытатель Николай Яковлевич Данилевский родился 10 декабря 1822 года. Данилевский получил три университетских образования: филологическое, историко-философское и юридическое, получил степень магистра биологии, флоры и ботаники на естественном отделении физико-математического факультета Петербургского университета. Ботаник и зоолог, почвовед и климатолог, геолог и географ, Данилевский был также автором работ по социологии, экономике и этнопсихологии. Он автор критического разбора большого двухтомного труда «Космос» немецкого естествоиспытателя и географа А. Гумбольдта. Оценивая достижения русской культуры, Данилевский проявил себя как филолог и искусствовед. Его главные труды — «Россия и Европа» и «Дарвинизм. Критическое исследование» — принесли всемирную известность.