Всемирный день защиты животных впервые было решено отмечать в 1931 году на Международном конгрессе сторонников движения в защиту природы, проходившем во Флоренции. Праздник приурочен ко дню католического святого Франциска Ассизского, которого почитают покровителем животных, и отмечается ежегодно 4 октября. Цель Всемирного дня защиты животных – привлечь внимание всего мира к осознанию необходимости защиты окружающей среды.