В 1977 году была опубликована семейная сага австралийской писательницы Колин Маккалоу «Поющие в терновнике». Произведение мгновенно стало бестселлером. Права на книгу были проданы на аукционе почти за два миллиона долларов. Всего Колин Маккалоу написала 25 романов, однако история любви Мэгги Клири и священника Ральф де Брикассара осталась визитной карточкой писательницы. В 1983 году по роману вышел одноимённый телесериал с Ричардом Чемберленом и Рэйчел Уорд в главных ролях, который получил несколько премий «Золотой глобус» и «Эмми» и побил все рекорды по просмотрам.