Японский писатель, классик новой японской литературы Акутагава Рюноскэ родился 1 марта 1892 года. Свой дебютный рассказ «Старик» Акутагава опубликовал ещё будучи студентом филологического факультета Токийского университета. Известность ему принесли рассказы из жизни средневековой Японии: «Ворота Расёмон», «Нос», «Муки ада». Рассказ Акутагавы «В чаще» вошёл в хрестоматии как пример виртуозного построения сюжета и вместе с его рассказом «Ворота Расёмон» стал литературной основой для киношедевра Акиры Курасавы — драмы-притчи «Расёмон», вошедшей в десятку «лучших фильмов всех стран и народов», удостоенной высшего приза Венецианского кинофестиваля. Последние годы жизни Акутагава посвятил написанию автобиографических рассказов-заметок «Зубчатые колёса», собранию эссе и афоризмов «Слова пигмея».