Выдающийся актер театра и кино, художественный руководитель Государственного академического театра имени Е. Вахтангова, Народный артист СССР, Герой Социалистического Труда.
Родился в селе Бергамак в Омской области. Детство и юность провел в г. Тара, который всю жизнь считал своей родиной. Отец, председатель колхоза, в 1941 ушел на фронт.
В 1942 Ульянов стал регулярно посещать занятия в театральной студии, которую организовала украинская театральная труппа, находящаяся в эвакуации. В этой студии многие тогда еще мальчишки и девчонки влюбились в театр. Первая роль Ульянова - цыган в постановке «Цыгане». В 1944 уехал в Омск продолжать актерскую учебу в студии при Омском драматическом театре. Окончив два курса Омской студии, отправился в Москву и в 1946 поступил в Театральное училище им. Щукина. После окончания училища в 1950 Михаил Ульянов начал играть на сцене Театра имени Вахтангова, на долгие годы связав с ним свою творческую судьбу. В 1987 он стал художественным руководителем этого театра.
С 1953 Ульянов снимается в кино. Воплотив в киноэпопее «Освобождение» образ маршала Жукова, он блестяще исполнял эту роль и в других фильмах, каждый раз добавляя к портрету знаменитого полководца новые штрихи (роль маршала Жукова он сыграл в двенадцати фильмах). Сыграл в кино более пятидесяти ролей, однако наиболее удачными критики и зрители признали образы Егора Трубникова («Председатель») и маршала Жукова.
Дата рождения: 20 ноября 1927 г.