Русский писатель.
Родился в семье провинциального чиновника. Вспоминая о своем детстве и юности, Успенский рисовал это время мрачными красками: «Вся обстановка моей личной жизни до 20 лет обрекла меня на полное затмение ума, полную погибель, глубочайшую дикость понятий, неразвитость и вообще отделяла от жизни белого света на неизмеримое расстояние». Литературную деятельность начал в 1862 в педагогическом журнале Л.Н. Толстого «Ясная Поляна». Несмотря на свой сразу выявившийся крупный литературный талант, не имел прочной работы ни в одном крупном журнале, уделяя время написанию мелких очерков в различных журналах: нужда заставляла писать очень много и спешно. Закрытие правительством в 1866 «Современника» и «Русского слова» поставило Успенского, как и многих других писателей, в еще более трудное положение. Он вынужден был переименовывать героев «Нравов Растеряевой улицы», начатых печатанием в «Современнике», кромсать и портить свои произведения.
Побывав за границей - в Германии, Франции, Бельгии, Англии, - Успенский увидел там совершенно иную картину общественных отношений. Он увидел там, прежде всего, отсутствие «всеобщего страха»: «Во Франции, - писал он, - народ сам хозяин себе». Увидел - в особенности в Англии - яркую картину классового расслоения, социальных контрастов, простоту и ясность классовой борьбы, которую так пытались затушевать интеллигенты-народолюбцы. В лице расстреливаемых бойцов Парижской коммуны он увидел людей, которые с развернутым знаменем смело борются за конечные идеалы коммунизма, в то время как в России он, за редким исключением, наблюдал среди интеллигенции только «коммунаров с возможностью довольствоваться и философией копейки серебром».
Дата рождения: 25 октября 1843 г.