Английский психиатр, специалист по кибернетике, пионер в исследовании сложных систем. Окончил Кембриджский университет; с 1930 работал психиатром.
Несмотря на явные заслуги в развитии кибернетики, теории систем и исследований сложных систем, он не так известен как другие первые исследователи в указанных областях: Г. Симон, Н. Винер, Л. фон Берталанфи и С Кауфманн.
С 1947 по 1959 Эшби был руководителем исследований в госпитале Barnwood House Hospital в Глочестере, Англия. В 1959 - 1960 директор Берденского нейрологического института в Бристоле (Burden Neurological Institute). С 1960 профессор кибернетики и психиатрии Иллинойсского университета. В 1971 Эшби стал членом Королевского колледжа психиатрии (Royal College of Psychiatry).
Эшби принадлежит изобретение гомеостата (1948). Он ввел в науку и обиход термин «самоорганизация».
Дата рождения: 6 сентября 1903 г.