В 1936 году в журнале «Эсквайр» Эрнест Хемингуэй опубликовал документальный очерк под названием «На голубой воде. Гольфстримское письмо», в котором рассказывалось о кубинском рыбаке, поймавшем самую большую в своей жизни рыбу. Именно этот образ и стал основой для «большой книги о земле, воде и воздухе», которая была опубликована в 1952-м году. В 1953 году за повесть «Старик и море» Эрнест Хемингуэй получил Пулитцеровскую премию.